El próximo 13 de Marzo se cumplirá un año de la notificación oficial de los primeros casos de Covid en Venezuela. Para nosotros el año 2021 inició con contagio por Covid, cuadro moderado con afectación pulmonar importante que requirió hospitalización domiciliaria por dos semanas y tratamiento muy costoso, el cual fue asumido personalmente con apoyo familiar y de amigos cercanos.
La epidemia en Venezuela se mantiene activa, la versión oficial desde Octubre pasado fue que “la curva se aplanó”. Luego de decretar una flexibilización durante todo el mes de Diciembre, ahora la versión oficial es que en Enero han aumentado los casos porque “nos volvimos locos en Diciembre”, sin embargo se acaban de decretar dos semanas de flexibilización a propósito de los carnavales.
Una primera realidad es que la epidemia no ha tocado al país con la fuerza que nos imaginamos y que el colapso hospitalario profundo no ocurrió como lo imaginamos, aunque obviamente por la crisis sanitaria existente siempre hemos estado en un colapso, que se ha expresado en la atención de los casos graves, conocemos por diversas vías que los hospitales han estado llenos de pacientes Covid y que en algunos momentos no se han admitido nuevos pacientes que requieren hospitalización por no haber camas disponibles lo cual ha llevado al clásico "ruleteo" por varios hospitales hasta lograr su ingreso en alguno, por ello se ha conocido que en algunos hospitales se han tenido que ampliar las áreas de hospitalización para Covid, también hemos sabido que en varios hospitales han faltado los insumos para atender los pacientes que han enfermado por Covid.
Para esta baja intensidad de la epidemia en comparación con otros países latinoamericanos parecidos a nosotros, algunas de las explicaciones que se han dado han sido la parálisis económica del país en general, incluso mucho antes de la epidemia y la falta de movilidad de la población por la falta de gasolina.
Se ha sabido de muchos casos y muertes, bastante más de los que reconoce el gobierno, por cuadros respiratorios compatibles con Covid no registrados como tales oficialmente, pero visiblemente el país no ha sido devastado por la epidemia.
Otro tema es cómo la población se ha enfrentado a la epidemia, a la enfermedad y la muerte sólo con el atenuante poblacional de su baja intensidad en casos y por ende menos muertes de las esperadas, pero la intensidad del problema para las familias a los que se le ha enfermado un miembro ha sido enorme.
A la baja intensidad de la epidemia, se suma el hecho cierto de que la mayoría de los casos son leves y manejables ambulatoriamente y con cuidados comunes, sin embargo un asunto grave ha sido la dificultad económica del manejo de la enfermedad para la mayoría de la población, aún siendo casos leves.
El curso relativamente benigno de la epidemia ha evitado un escándalo político, aunque no evitó la crisis sanitaria en la que nos encontramos.
¿Cuál es la gravedad de la situación?
1. Muchos casos y muertes por patología respiratoria compatible por Covid no registrados por el sistema público de salud. Incoherencias estadísticas en las que, por ejemplo durante todo el año, aunque aumentara el número de casos, nunca aumentaron las muertes, mostrándose una curva de mortalidad aplanada en todo el período
2. Una parte importante de la población ha enfrentado sola la enfermedad con remedios caseros y/o con medicamentos comprados por ellos mismos en las farmacias con sus propios recursos, muchas veces sin atención médica. Al principio el gobierno habló mucho por los medios de comunicación de universalidad y gratuidad de la atención de la epidemia y hospitalización de todos los casos y contactos, hoy la presencia en los medios se ha limitado a un reporte formal diario y programas en los medios de balance semanal
3. El tema de los casos que se agravan es dramático, implica un enorme gasto, manejados en casa. Se enfrenta el problema al detal, en soledad, sólo con la familia cercana. Es visible la desesperación de la gente pidiendo dinero por las redes sociales para enfrentar el problema
4. El tema de la vacunación es de altísima importancia. El gobierno ha informado desde el año pasado que adquirió la vacuna rusa para 10 millones de personas, hace pocos días llegó un pirmer lote para 50 mil personas. Ya se inició la vacunación en personal de salud de primera línea para Covid, no está claro el plan, el gobierno ha hablado de que las próximas prioridades serán funcionarios gubernamentales que “hacen actividad de calle”, entre ellos brigadistas, militares, policías y diputados. Consideramos este tema de importancia vital, además de ser la única vía real para controlar la epidemia, nuestra historia de vacunación no ha sido muy halagüeña y nunca nos hemos enfrentado a una meta de vacunación en un plazo relativamente corto estimada entre 18 y 20 millones de personas, por lo que sólo mediante una estrategia ampliamente inclusiva con participación de toda la sociedad, nos podremos acercar a la meta. Se ha hablado de que están avanzando acuerdos políticos entre gobierno y oposición para ingresar a la estrategia Covax de OMS que nos permitiría vacunar a 6 millones de personas, lo cual por supuesto es auspicioso, pero obviamente esta cantidad está bastante lejos de la meta. Si este asunto no se maneja con la amplitud, capacidad y realismo requerido podríamos vivir una larga travesía con Covid, que ya se acerca al año y que podría durar mucho más, siendo la inmensa mayoría pobre o con pocos recursos la que sufriría más los efectos devastadores de esta terrible pandemia.