El área nutricional de un país. Paso histórico

El pasado 16 de Noviembre de 2010, justo dos días antes de cumplir 61 años de su fundación,   apareció en Gaceta Oficial la transferencia del Instituto Nacional de Nutrición (INN) del Ministerio de Salud al Ministerio de Alimentación. Se trata de un hecho de una enorme trascendencia para esta institución y para las políticas agroalimentarias y nutricionales del país.

El INN nació en 1949 y desde su creación perteneció al sector salud. Aunque desde su nacimiento estuvo llamado a ser el órgano rector de la nutrición en el país, su desempeñó se sesgó desde el principio a proveer servicios de alimentación. Si por algo es conocido nacionalmente el viejo INN es por su presencia en los comedores escolares de esa época que dieron un aporte social muy importante.

Con el tiempo la institución se fue deteriorando hasta el punto de que a finales de los noventa se comenzó a desmembrar. Para 1999 fecha en que se inicia el actual gobierno, ya dos unidades regionales del INN estaban transferidas a las respectivas gobernaciones (Aragua y Nueva Esparta). En los primeros años de este gobierno se trató de descentralizar a Mérida, en 2002 o 2003 se transfirieron los comedores escolares al Ministerio de Educación  y allí si quedó el INN como un cascarón vacío que hubiese podido ser liquidado en ese momento sin más dificultades que las relativas a la alta nómina que tenía y tiene aún, de la cual el 87% son obreros dedicados durante muchos años a proveer servicios de alimentación.

La imagen de ese organismo la expresó el Presidente cuando en una ocasión comentó públicamente que este era un organismo “blanco”, para indicar que era una institución Adeca.

En Octubre de 2006 el Presidente firma el decreto de designación de la actual Directora Ejecutiva con una instrucción que dejó plasmada de puño y letra en el punto de cuenta: transformen ese Instituto

La nueva directora ejecutiva se traza la tarea de visibilizar las fortalezas y potencialidades de la institución y del área nutricional del país, incorporándolas a la gestión del gobierno bolivariano. Durante estos cuatro años su principal estrategia fue incorporar el INN  a las políticas agroalimentarias del país, con un éxito tal que el propio Presidente de la República, luego de encontrarse con el INN en varios eventos relacionados con dichas políticas, hace un año señaló que esta institución debía ser transferida al Ministerio de Alimentación (MINAL), lo cual fue un indicador crucial del éxito de la estrategia establecida en su momento por la dirección del Instituto desde finales de 2006.

Fue de utilidad para trazar esta estrategia, la reflexión que se hizo en el Ministerio de Salud entre 2005 y 2007 cuando se crea el área de Redes de Salud Colectiva en ese Ministerio. En esa experiencia constructiva participó en la primera línea la actual Directora Ejecutiva de la institución y pudimos detectar principalmente lo siguiente:

1.    La salud colectiva como su nombre lo indica actúa sobre la salud y no sobre la enfermedad y sus intervenciones son principalmente sobre colectivos poblacionales y no sobre individuos
2.    Las redes de salud colectiva son intersectoriales, la mayoría de sus componentes están fuera del sector salud y no son gobernables por los Ministerios de Salud
3.    Los Ministerios de Salud se dedican fundamentalmente a la enfermedad, a organizar y administrar las redes de atención a la enfermedad, lo cual es muy importante para la restitución de la salud, pero no para su promoción y preservación
4.    La nutrición es un área fundamentalmente vinculada a la alimentación y tiene muy poco que ver con las redes de atención a la enfermedad, salvo la atención de los fracasos, es decir, la desnutrición, la obesidad y las enfermedades crónicas ya instaladas

Es por ello que acertadamente las líneas estratégicas del INN en este período se han dirigido principalmente hacia las redes agroalimentarias que definen las políticas productivas y de disponibilidad de alimentos de manera accesible para la población  y hacia las redes comunicacionales y educativas que permitan avanzar en la transformación de la cultura nutricional de nuestro pueblo.

La Directora Ejecutiva siempre planteó que el INN ya no le correspondía como rol principal la provisión servicios de alimentación porque la realidad política del país había creado una nueva institucionalidad específica para ello que era el Ministerio de Alimentación. Por ello toda o la mayor parte de la energía institucional se dedicó a trabajar con ese Ministerio y Ministerios como Agricultura, Comercio, Educación, Comunicación, entre otros, para contribuir al diseño de políticas públicas más integrales que mejoraran la nutrición de los venezolanos y modificaran la cultura nutricional hasta ahora implantada por el sistema, que se inclinaba a la mal nutrición por exceso y a la alta dependecia de productos foráneos.

Hoy la instrucción presidencial de hace un año se ha cumplido y ahora el INN es un organismo adscrito del Ministerio de Alimentación, creemos que para bien de la alimentación, la nutrición y la salud colectiva de nuestro país. Falta ahora iniciar el tránsito político y operativo a esta nueva realidad para construir así la seguridad y soberanía alimentaria de nuestro país, incorporando el componente nutricional que es fundamental para que las políticas agroalimentarias logren que nuestro pueblo no sólo esté mejor alimentado sino mejor nutrido y por supuesto, con mejor salud y calidad de vida.

El paso crucial está dado, su carácter histórico se verá mejor al pasar el tiempo. Lo que viene ahora son retos y desafíos inmensos que pueden ser complejos pero que generan el entusiasmo de los proyectos trascendentes para una nueva perspectiva nacional.